PHOTO NASA for ESA
Der Kern eines Sterns, der nach dem Abstossen der äusseren Schichten eines roten Riesen zurückbleibt, wird als weisser Zwerg bezeichnet. In ihnen findet keine Kernfusion mehr statt, deshalb können sie nicht gegen ihre eigene Schwerkraft ankommen., die sie immer wieder zusammendrückt. Dabei heizen sich immer weiter auf. Dieser Schrumpfungsprozess dauert an, bis die gesamte Materie auf die Grösse der Erde verdichtet wurde. Die gespeicherte Energie wird im Laufe von Milliarden Jahren ins All abgestrahlt, bis zum Schluss nur noch ein ausgeglühter, kalter schwarzer Materieball, zum Grossteil aus Eisen bestehend, übrigbleibt, der kaum zu entdecken ist. Unsere Sonne wird dieses Schicksal in rund 5 Milliarden Jahren erleiden.